Jika mesin EJ20 Naturally Aspirated adalah jiwa yang tenang bagi Forester SF, maka varian S/TB Turbo adalah "sisi liar" yang membuktikan bahwa Forester adalah kerabat dekat dari mobil reli legendaris, Subaru Impreza. Varian S/TB tidak sekadar menjadi pilihan performa, melainkan sebuah pernyataan bahwa sebuah SUV bisa memiliki performa yang mampu mengasapi mobil sport pada masanya.
Basis Performa: DNA Impreza GC8
Forester S/TB (singkatan dari Sport/Turbo) berbagi arsitektur dasar, transmisi, dan komponen penggerak yang identik dengan Impreza GC8 WRX. Dengan menanamkan mesin EJ20 Turbo ke dalam sasis Forester yang lebih tinggi, Subaru menciptakan sebuah sleeper—kendaraan yang terlihat seperti SUV keluarga yang kalem, namun memiliki akselerasi yang sangat buas.
Karakteristik Performa Varian S/TB
Akselerasi Instan: Dengan dukungan turbocharger, mesin ini memberikan lonjakan torsi yang sangat terasa di putaran menengah. Pengalaman berkendara menjadi jauh lebih agresif dibandingkan varian NA; menyalip di jalan raya menjadi aktivitas yang sangat mudah dan menyenangkan.
Sistem AWD yang Lebih Responsif: S/TB dilengkapi dengan penyetelan sistem Symmetrical All-Wheel Drive yang lebih kaku untuk mengimbangi tenaga mesin yang lebih besar. Hal ini memberikan cengkeraman roda yang luar biasa saat melakukan akselerasi keluar dari tikungan tajam.
Sensasi Berkendara: Karena menggunakan sasis yang sama dengan platform Impreza, Forester S/TB memiliki steering feedback yang sangat tajam. Kombinasi antara bobot sasis yang relatif ringan (untuk ukuran SUV) dan tenaga turbo yang melimpah membuat mobil ini terasa sangat "nurut" saat diajak bermanuver di jalanan berkelok.
Mengapa S/TB Menjadi Varian Paling Dicari?
Bagi para penggemar Subaru, S/TB Turbo adalah titik temu antara kebutuhan utilitas dan hasrat kecepatan. Varian ini menawarkan:
Ruang yang Luas: Anda mendapatkan kapasitas bagasi dan ruang kabin yang luas untuk keluarga.
Performa Sport: Anda mendapatkan performa mesin WRX yang siap diajak bersenang-senang di akhir pekan.
Potensi Modifikasi: Mesin EJ20 Turbo pada seri ini memiliki potensi modifikasi yang sangat luas. Tidak heran jika banyak pemilik Forester S/TB yang melakukan upgrade pada sistem pembuangan, intercooler, hingga tuning ECU untuk mengeluarkan potensi penuh dari mesin legendaris ini.
Varian S/TB bukan sekadar tambahan katalog, melainkan bukti keberhasilan Subaru dalam mengawinkan kepraktisan SUV dengan performa reli. Ini adalah alasan mengapa Forester S/TB generasi pertama tetap menjadi buruan utama bagi para kolektor dan penggemar Subaru hingga saat ini.