Dalam sejarah mobil sport buatan Ford, Ford Probe menjadi salah satu model dengan evolusi desain paling menarik. Walaupun hanya diproduksi dalam dua generasi, perubahan bentuk dan karakter mobil ini sangat terasa dari akhir era 1980-an hingga pertengahan 1990-an.
Ford Probe lahir pada masa ketika dunia otomotif sedang mengalami perubahan besar. Produsen mobil mulai meninggalkan desain kotak dan beralih menuju bentuk yang lebih aerodinamis serta futuristis.
Probe menjadi salah satu mobil yang paling menggambarkan transisi tersebut.
Generasi pertama Ford Probe diperkenalkan pada tahun 1988 sebagai model tahun 1989. Ketika pertama kali muncul, mobil ini langsung terlihat berbeda dibanding kebanyakan kendaraan Ford lain di jalan.
Desain generasi pertama sangat dipengaruhi tren wedge shape khas era 1980-an. Bentuk bodinya rendah dan meruncing sehingga terlihat sporty bahkan saat diam.
Bagian depan dibuat tajam dengan garis desain yang cukup agresif. Lampu pop-up menjadi elemen paling ikonik dari Probe generasi awal.
Ketika lampu tertutup, tampilan mobil terlihat bersih dan futuristis. Namun saat malam hari dan lampu dibuka, aura mobil sport klasik langsung terasa sangat kuat.
Pada akhir 1980-an, lampu pop-up memang menjadi simbol kemajuan desain mobil sport modern. Karena itu Ford Probe langsung terlihat seperti kendaraan masa depan pada zamannya.
Selain futuristis, desain generasi pertama juga sangat aerodinamis untuk ukuran era tersebut. Bentuk bodi dibuat lebih halus dibanding sedan atau coupe Amerika tradisional yang masih cenderung besar dan kotak.
Pengaruh Mazda juga cukup terasa dalam filosofi desain Probe. Mobil ini dikembangkan bersama Mazda MX-6 sehingga tampil lebih ramping dan modern dibanding mobil Ford lainnya.
Interior generasi pertama turut membawa nuansa futuristis khas akhir 80-an. Dashboard memiliki bentuk tajam dan beberapa tipe bahkan menggunakan panel instrumen digital yang terlihat sangat modern pada masa itu.
Namun memasuki awal 1990-an, tren desain otomotif mulai berubah lagi. Bentuk tajam dan kaku mulai digantikan garis bodi membulat yang lebih lembut dan aerodinamis.
Ford kemudian menghadirkan generasi kedua Probe pada tahun 1992 untuk model tahun 1993.
Inilah perubahan desain terbesar dalam sejarah Ford Probe.
Jika generasi pertama masih memiliki nuansa kotak khas 80-an, maka generasi kedua tampil jauh lebih halus dan modern.
Bentuk bodinya membulat dengan garis desain yang mengalir dari depan hingga belakang. Tidak ada sudut tajam berlebihan. Semua terlihat lebih lembut dan futuristis.
Banyak pecinta otomotif menganggap generasi kedua sebagai desain terbaik Ford Probe.
Bagian depan mobil terlihat sangat aerodinamis dengan hidung rendah dan lampu pop-up yang tetap dipertahankan sebagai identitas utama kendaraan.
Walaupun desain berubah total, Ford tetap menjaga ciri khas Probe melalui lampu pop-up tersebut.
Generasi kedua juga memiliki siluet liftback coupe yang lebih elegan. Atap mobil melandai hingga belakang sehingga menciptakan tampilan sporty khas coupe performa tinggi.
Menariknya lagi, desain hatchback liftback membuat mobil ini tetap praktis untuk penggunaan harian.
Bagian belakang generasi kedua terlihat lebih modern dibanding pendahulunya. Lampu belakang dan garis bodi dibuat lebih menyatu sehingga mobil tampak lebih premium dan futuristis.
Jika dibandingkan dengan mobil lain pada awal 1990-an, Ford Probe generasi kedua terlihat seperti coupe dari masa depan.
Bahkan hingga sekarang, desainnya masih terasa unik dan tidak mudah terlihat kuno.
Interior generasi kedua juga mengalami perubahan besar. Dashboard dibuat melengkung menghadap pengemudi sehingga menciptakan nuansa cockpit sporty.
Desain kabin terasa lebih organik dibanding generasi pertama yang masih kaku dan futuristis ala 80-an.
Posisi duduk rendah, panel instrumen sporty, dan tata letak kontrol yang fokus pada pengemudi membuat Probe generasi kedua terasa lebih modern dan nyaman.
Evolusi desain Ford Probe sebenarnya tidak hanya soal bentuk bodi, tetapi juga perubahan filosofi otomotif.
Generasi pertama menggambarkan era ketika mobil sport futuristis masih identik dengan garis tajam dan nuansa digital khas 80-an.
Sementara generasi kedua merepresentasikan era 90-an dengan desain membulat, aerodinamis, dan lebih halus.
Walaupun hanya memiliki dua generasi, Ford Probe berhasil menunjukkan bagaimana tren desain otomotif berubah drastis dalam waktu kurang dari sepuluh tahun.
Kini kedua generasi Ford Probe sama-sama memiliki penggemarnya sendiri.
Generasi pertama disukai karena nuansa retro 80-an yang kuat, lampu pop-up klasik, dan desain wedge yang ikonik.
Sedangkan generasi kedua lebih populer berkat bentuk futuristis, interior modern, dan tampilan aerodinamis yang masih terlihat keren hingga sekarang.
Di tengah dunia otomotif modern yang dipenuhi desain seragam, Ford Probe tetap dikenang sebagai salah satu coupe sport Ford paling berani dan paling unik dari sisi desain.
Mobil ini menjadi simbol masa ketika produsen otomotif masih berani bereksperimen menciptakan kendaraan dengan identitas visual yang benar-benar berbeda.