Dalam sejarah otomotif Amerika, hanya sedikit sedan yang mengalami perubahan desain sedrastis Ford Taurus. Mobil buatan Ford Motor Company ini tidak hanya terkenal sebagai sedan keluarga populer, tetapi juga dikenal karena keberaniannya bereksperimen dengan desain di berbagai era.
Sejak pertama kali diperkenalkan pada tahun 1985 sebagai model tahun 1986, Ford Taurus langsung menjadi simbol perubahan besar dalam dunia otomotif Amerika. Mobil ini hadir saat banyak sedan Amerika masih menggunakan desain kotak khas era 1970-an dan awal 1980-an.
Ford menghadirkan Taurus dengan bentuk aerodinamis modern yang terlihat jauh lebih futuristis dibanding kompetitornya saat itu.
Generasi pertama Ford Taurus menjadi revolusi desain bagi Ford. Mobil ini menggunakan garis bodi membulat dengan kaca depan miring dan bentuk yang lebih halus.
Pendekatan desain tersebut membantu Taurus tampil modern sekaligus meningkatkan efisiensi aerodinamika.
Pada akhir 1980-an, desain Taurus dianggap sangat maju untuk mobil Amerika. Banyak pengamat otomotif bahkan menyebut Taurus sebagai salah satu sedan yang membantu menyelamatkan Ford dari krisis desain konservatif.
Bagian depan Taurus generasi pertama terlihat sederhana tetapi futuristis untuk zamannya:
Lampu depan ramping
Grille kecil
Bentuk bodi membulat
Garis desain aerodinamis
Pendekatan tersebut kemudian menjadi inspirasi bagi banyak sedan Ford lainnya.
Masuk ke generasi kedua pada awal 1990-an, Ford Taurus tetap mempertahankan desain aerodinamis tetapi tampil lebih matang dan halus.
Ford melakukan penyempurnaan pada:
Lampu depan
Dashboard
Garis bodi
Interior
Generasi kedua Taurus menjadi salah satu sedan paling sukses di Amerika Serikat dan sempat menjadi mobil penumpang terlaris di negara tersebut.
Namun perubahan desain paling kontroversial terjadi pada generasi ketiga yang hadir tahun 1996.
Ford Taurus dikenal luas karena konsep desain oval ekstrem yang diterapkan hampir di seluruh bagian mobil.
Ford benar-benar bereksperimen secara radikal pada generasi ini.
Bentuk oval terlihat pada:
Lampu depan
Grille
Kaca belakang
Dashboard
Tombol interior
Konsol tengah
Desain tersebut membuat Taurus generasi ketiga menjadi salah satu mobil paling unik pada era 1990-an.
Sebagian orang menganggap desainnya futuristis dan berani, sementara sebagian lain merasa Taurus terlihat aneh untuk sedan keluarga.
Walau kontroversial, Taurus oval kini justru menjadi simbol khas otomotif era 1990-an.
Banyak penggemar mobil klasik mulai menyukai generasi tersebut karena tampil berbeda dibanding sedan lain.
Setelah desain oval menuai kritik, Ford Motor Company akhirnya mengubah pendekatan desain Taurus pada generasi keempat tahun 2000.
Ford Taurus tampil jauh lebih konservatif dan sederhana.
Ford mulai meninggalkan bentuk oval ekstrem dan kembali menggunakan garis desain yang lebih aman agar Taurus lebih mudah diterima pasar.
Walau desainnya dianggap lebih membosankan dibanding generasi sebelumnya, Taurus generasi keempat tetap populer sebagai sedan keluarga nyaman.
Bagian bodinya terlihat lebih umum dengan:
Grille horizontal
Lampu depan sederhana
Dashboard ergonomis
Bentuk bodi lebih formal
Perubahan besar berikutnya hadir saat Ford memperkenalkan Taurus generasi kelima pada 2008.
Setelah sempat menggunakan nama Ford Five Hundred, Ford Taurus kembali hadir dengan desain yang jauh lebih besar dan premium.
Ford mulai mengarahkan Taurus menjadi sedan full-size modern dengan nuansa eksekutif.
Desain Taurus generasi kelima terlihat lebih tegas dan berwibawa dibanding model sebelumnya.
Bagian depan menggunakan:
Grille besar
Lampu tajam
Garis bodi tegas
Proporsi sedan besar modern
Generasi ini menjadi awal perubahan Taurus menuju sedan premium Amerika modern.
Masuk ke generasi keenam pada 2010, desain Ford Taurus semakin modern dan agresif.
Ford menghadirkan tampilan yang lebih sporty dengan:
Grille besar chrome
Lampu depan tajam
Garis bodi muscular
Interior modern
Teknologi digital
Pada era ini, Taurus mulai terlihat seperti sedan eksekutif premium dibanding sedan keluarga biasa.
Varian performa tinggi Ford Taurus SHO bahkan tampil lebih agresif dengan:
Body kit sporty
Velg besar
Dual exhaust
Grille mesh hitam
Walau desain Taurus modern jauh lebih elegan, sebagian penggemar tetap merasa mobil ini kehilangan identitas unik yang dimiliki Taurus oval era 1990-an.
Namun dari sisi kualitas dan kemewahan, Taurus generasi terakhir memang jauh lebih matang.
Salah satu hal menarik dari evolusi desain Ford Taurus adalah bagaimana mobil ini selalu mencerminkan tren otomotif Amerika di setiap era.
Pada 1980-an:
Fokus pada aerodinamika modern
Pada 1990-an:
Eksperimen futuristis
Pada 2000-an:
Kembali konservatif
Pada 2010-an:
Menjadi sedan premium modern
Perjalanan desain Taurus juga menunjukkan bagaimana Ford terus mencoba menyesuaikan diri dengan perubahan pasar otomotif.
Walau akhirnya dihentikan pada 2019 karena popularitas SUV meningkat drastis, Taurus tetap dikenang sebagai salah satu sedan paling penting dalam sejarah Ford.
Banyak penggemar otomotif menganggap Taurus sebagai:
Pelopor desain sedan modern Ford
Ikon sedan keluarga Amerika
Mobil dengan eksperimen desain paling berani
Sedan sleeper legendaris melalui varian SHO
Saat ini, berbagai generasi Ford Taurus memiliki penggemarnya masing-masing, mulai dari Taurus klasik aerodinamis, Taurus oval kontroversial, hingga Taurus modern premium.