Di dunia balap reli internasional, emblem "RA" pada mobil Subaru selalu memicu rasa hormat yang mendalam. Kode tersebut merupakan singkatan dari Rally Applied atau Race Altered, sebuah penanda bahwa mobil yang menyandangnya telah direkayasa secara radikal untuk langsung diterjunkan ke lintasan balap. Ketika para insinyur Subaru Technica International (STI) memutuskan untuk membawa kei car andalan mereka ke ajang kejuaraan dunia, mereka tidak menggunakan varian standar harian, melainkan melahirkan Subaru Vivio RX-RA. Diluncurkan dalam jumlah yang sangat terbatas, varian ini adalah bentuk murni dari sebuah mobil balap Group A yang dikecilkan ke dalam format mobil kota 660cc.
Rahasia ketangguhan Subaru Vivio RX-RA terletak pada komitmen mutlaknya terhadap pengurangan bobot (weight reduction). Sesaat setelah keluar dari lini perakitan khusus, interior mobil ini langsung dikosongkan dari segala macam fitur kenyamanan harian. Karpet peredam kabin yang tebal, sistem audio stereo, hingga mekanisme power window dibuang tanpa ampun. Bahkan, penyejuk udara (AC) dihilangkan demi memastikan tidak ada beban parasit yang mengurangi pasokan tenaga dari mesin. Hasil dari diet ketat ini adalah sebuah roket saku berbobot super ringan dengan sasis yang telah diperkuat melalui titik pengelasan tambahan (seam welding) dari pabrikan, memberikan tingkat kekakuan bodi (rigidity) yang luar biasa untuk meredam guncangan ekstrem di sirkuit maupun trek tanah.
Di balik kap mesinnya yang dilengkapi hood scoop agresif, Vivio RX-RA mengandalkan mesin EN07X DOHC 4-silinder 16-katup dengan Roots-type Supercharger dan intercooler. Mesin ini disetel secara optimal untuk memuntahkan tenaga maksimal regulasi JDM sebesar 64 PS, namun dengan karakter penyaluran yang jauh lebih meledak-ledak. Sensasi berkendara yang brutal ini didukung penuh oleh penggunaan transmisi manual close-ratio. Rasio antar-gigi yang sangat rapat memastikan bahwa setiap perpindahan gigi menjaga raungan mesin tetap berada di putaran tinggi mendekati redline 9.000 RPM. Untuk menjamin traksi yang tanpa celah saat melibas tikungan tajam, Subaru membekali RX-RA dengan sistem penggerak All-Wheel Drive (AWD) permanen yang dipadukan dengan Limited Slip Differential (LSD) mekanis di roda belakang.
Kombinasi antara bobot yang ringan, transmisi rasio rapat, dan traksi AWD berpengunci LSD menjadikan Subaru Vivio RX-RA sebagai senjata mematikan di kelas reli regional dan trek gymkhana Jepang pada era 90-an. Saat ini, menemukan unit asli Vivio RX-RA dalam kondisi standar pabrikan adalah hal yang hampir mustahil. Banyak unitnya yang sudah hancur di lintasan balap karena disiksa oleh para pereli, atau komponennya dipreteli untuk bahan modifikasi varian lain. Kelangkaan yang ekstrem inilah yang membuat status Vivio RX-RA naik kasta menjadi salah satu "Holy Grail" atau buruan paling suci bagi para kolektor fanatik JDM dan loyalis Subaru di seluruh dunia.