Berminat meminang Ford Contour LX sebagai tunggangan retro harian adalah keputusan yang menarik. Harganya yang cenderung bersahabat di pasar mobil bekas serta statusnya sebagai varian entry-level yang minim fitur elektrikal rumit menjadikannya opsi yang rasional. Namun, seperti halnya sedan barat era 90-an lainnya, mobil ini tidak luput dari beberapa kelemahan bawaan pabrik dan faktor usia yang sering kali merepotkan pemiliknya.
Sebagai calon pembeli yang cerdas, mengenali "penyakit" kambuhan pada Ford Contour LX sangat penting saat melakukan inspeksi unit. Langkah ini akan menyelamatkan Anda dari potensi pengeluaran dana restorasi yang membengkak di kemudian hari.
Rapuhnya Wiring Harness (Kabel Kelistrikan) Mesin
Salah satu masalah paling krusial dan menjadi momok terbesar bagi pemilik Ford Contour lansiran 1995 hingga 1997 adalah kualitas isolator kabel kelistrikan mesin (wiring harness). Ford pada era tersebut menggunakan material isolator kabel ramah lingkungan yang dirancang untuk dapat terurai secara alami (biodegradable). Masalahnya, material ini tidak tahan terhadap paparan suhu panas ruang mesin yang ekstrem dalam jangka panjang.
Akibatnya, isolator kabel menjadi kering, pecah-pecah, dan terkelupas, menyebabkan kabel telanjang saling bersentuhan. Gejala yang ditimbulkan dari penyakit ini sangat bervariasi, mulai dari mesin yang tiba-tiba pincang (misfire), lampu indikator Check Engine yang terus menyala, hingga korsleting fatal. Saat mengecek unit LX incaran, pastikan Anda memeriksa dengan teliti kondisi kabel di sekitar blok mesin dan injektor.
Kerusakan Terminal dan Gir Transmisi Otomatis CD4E
Jika Anda mengincar Ford Contour LX dengan transmisi otomatis, sektor ini membutuhkan perhatian ekstra. Transmisi otomatis 4-percepatan berkode CD4E yang digunakan pada mobil ini terkenal memiliki sensitivitas yang tinggi terhadap suhu panas dan kualitas oli. Penyakit yang sering muncul adalah kegagalan sistem perpindahan gigi, di mana transmisi terasa slip, menghentak keras (jerking), atau bahkan menolak berpindah ke gigi tertinggi.
Penyebab utamanya sering kali berasal dari kerusakan pada bagian solenoid pack di dalam transmisi atau ausnya gir internal akibat pemilik sebelumnya jarang mengganti oli transmisi secara teratur. Pemasangan transmission cooler tambahan sangat disarankan oleh komunitas untuk menjaga suhu oli transmisi tetap stabil saat menghadapi kemacetan panjang.
Kipas Radiator Melemah dan Overheating
Sistem pendinginan adalah jantung pertahanan dari sasis Ford Contour. Varian LX sering kali mengalami masalah overheating (suhu mesin naik melebihi batas aman) yang disebabkan oleh melemahnya motor kipas radiator (radiator cooling fan). Komponen ini memegang peranan vital untuk membuang panas dari kondensor AC dan radiator saat mobil berhenti total.
Selain motor kipas yang melemah, resistor pengatur kecepatan kipas (cooling fan resistor) pada tipe LX juga kerap putus. Ketika komponen ini rusak, kipas tidak akan berputar pada kecepatan tinggi saat temperatur mesin mulai kritis. Jika dibiarkan, panas berlebih ini akan membuat kepala silinder aluminium pada mesin Zetec 2.0L melenting, yang berujung pada biaya turun mesin (overhaul) yang mahal.
Keausan Bushing Kaki-Kaki dan Link Stabilizer
Karakter handling Ford Contour LX yang mantap dan presisi didukung oleh konfigurasi suspensi independen yang kompleks. Namun, kenyamanan ini harus dibayar dengan banyaknya titik bushing karet pada lengan ayun suspensi (control arms). Seiring bertambahnya usia, karet-karet bushing ini akan retak, mengeras, dan pecah.
Gejala yang paling mudah dirasakan adalah munculnya suara ketukan (thumping noise) atau bunyi besi beradu saat mobil melewati jalan keriting atau polisi tidur. Selain itu, link stabilizer bagian depan dan belakang juga menjadi komponen yang paling cepat aus, yang mengakibatkan kemudi terasa melayang dan kurang akurat saat mobil dipacu pada kecepatan tinggi di jalan tol.