Dalam sejarah otomotif Australia, hanya sedikit mobil yang memiliki reputasi sebesar Ford XW Falcon GT. Diluncurkan pada tahun 1969 oleh Ford Australia, mobil ini menjadi simbol kejayaan awal Ford di era muscle car Australia sekaligus salah satu fondasi terbesar dominasi Falcon di dunia balap Bathurst.
Jika Ford XR GT menjadi awal lahirnya Falcon GT, maka XW Falcon GT adalah generasi yang membawa nama Falcon ke level legendaris.
Pada akhir 1960-an, persaingan Ford dan Holden di Australia semakin panas. Dunia motorsport terutama ajang:
Hardie-Ferodo 500 Bathurst
menjadi arena pembuktian performa sedan Australia.
Ford memahami bahwa kemenangan di Bathurst akan berdampak besar terhadap citra merek mereka. Karena itu, XW Falcon GT dikembangkan bukan hanya sebagai sedan keluarga cepat, tetapi juga sebagai senjata serius untuk balap touring car Australia.
Secara desain, Ford XW Falcon GT tampil jauh lebih agresif dibanding XT GT sebelumnya.
Perubahan desain meliputi:
Grille baru lebih tegas
Garis bodi muscular
Fender lebih lebar
Lampu depan ganda
Detail sporty khas GT
Tampilan XW Falcon GT benar-benar menunjukkan aura muscle car klasik akhir 1960-an.
Mobil ini terlihat besar, bertenaga, dan sangat khas mobil performa Australia.
Salah satu faktor paling penting dari Ford XW Falcon GT tentu berada pada sektor mesin.
Ford menghadirkan beberapa pilihan V8, tetapi varian paling terkenal menggunakan:
351 cubic inch Cleveland V8
Mesin tersebut terkenal karena:
Tenaga besar
Torsi brutal
Suara V8 khas muscle car
Cocok untuk balap jarak jauh
Tenaga mobil berada di kisaran:
290 hp lebih
Untuk akhir 1960-an, angka tersebut sangat besar bagi sedan empat pintu.
Karakter mesin XW GT terasa sangat berbeda dibanding Falcon biasa.
Mobil ini memiliki:
Akselerasi kuat
Tarikan agresif
Respons throttle cepat
Performa tinggi di kecepatan atas
Karena itulah XW Falcon GT mulai dikenal sebagai salah satu muscle sedan paling serius di Australia.
Namun sejarah terbesar Ford XW Falcon GT datang dari dunia motorsport.
Ford mengembangkan versi khusus performa tinggi bernama:
Ford Falcon GT-HO Phase I
GT-HO berarti:
Handling Option
Varian ini dibuat khusus agar Falcon lebih kompetitif di Bathurst.
Ford melakukan berbagai peningkatan seperti:
Suspensi balap
Rasio gardan berbeda
Pendinginan lebih baik
Performa mesin lebih agresif
GT-HO kemudian menjadi salah satu nama paling legendaris dalam sejarah otomotif Australia.
Pada era XW, Ford mulai menunjukkan dominasi serius di lintasan Bathurst.
Kemenangan dan performa kuat Falcon GT membantu membangun reputasi Ford sebagai merek performa tinggi Australia.
Sejak saat itu, rivalitas antara:
Ford Falcon
danHolden Monaro
menjadi bagian penting budaya otomotif Australia.
Masuk ke interior, Ford XW Falcon GT tetap mempertahankan karakter sedan keluarga.
Interiornya menawarkan:
Jok nyaman
Dashboard sporty
Instrument cluster lengkap
Ruang kabin luas
Inilah yang membuat Falcon GT sangat unik.
Mobil ini mampu menjadi:
Sedan keluarga
Mobil touring
Muscle car
Mobil balap
semuanya sekaligus.
Pada sektor handling, Ford juga terus menyempurnakan chassis Falcon.
XW GT mendapatkan:
Suspensi lebih stabil
Steering lebih presisi
Pengendalian lebih baik di kecepatan tinggi
Perubahan tersebut sangat penting untuk kebutuhan balap Bathurst yang terkenal berat dan panjang.
Salah satu alasan mengapa Ford XW Falcon GT begitu dihormati hingga sekarang adalah karena mobil ini menjadi awal lahirnya era GT-HO legendaris.
Tanpa XW GT dan GT-HO Phase I, mungkin tidak akan pernah ada:
Ford Falcon GT-HO Phase II
Ford Falcon GT-HO Phase III
yang kemudian dikenal sebagai puncak muscle car Australia.
Saat ini, XW Falcon GT termasuk salah satu Falcon klasik paling mahal dan paling dicari kolektor.
Harga unit original terutama GT-HO bisa mencapai nilai sangat tinggi karena:
Produksi terbatas
Sejarah Bathurst
Mesin V8 legendaris
Status ikon muscle car Australia
Banyak kolektor menganggap XW GT sebagai salah satu mobil paling penting dalam sejarah Ford Australia.
Mobil ini bukan sekadar kendaraan performa, tetapi simbol:
Kebangkitan Ford di motorsport
Era kejayaan muscle car Australia
Dominasi Falcon GT
Hingga sekarang, suara V8 XW Falcon GT dan sejarahnya di Bathurst masih menjadi bagian penting budaya otomotif Australia klasik.